長さ

2017 年以前から、私は有名で伝説的なソーントン採石場ツアーに参加するチャンスを待っていました。

イリノイ州ソーントンにあるソーントン採石場では、石灰岩のトンネルの下層リングと広大な砂利掘削作業のための採掘作業に降りる機会を待っている希望者の待機リストが増え続けている。

6月3日土曜日、私の（ほぼ）94歳になる父チェスターと、WJOBのラジオパーソナリティであるトニー・パネクのような同世代のメディア一団が参加した。 タイムズ・オブ・ノースウェスト・インディアナの記者ジョセフ・ピートとその妻でポスト・トリビューンの記者メレディス・コリアス＝ピートは、私たち全員で朝の化石探しに時間を費やし、過去と現在、そして未来が出会う場所を発見し、あらゆる手段を講じました。

この石のような話は、2019 年 11 月に始まりました。そのとき、待機リストの「私の番号」がついに「出てきた」というニュースをミュンスター公園局から受け取り、2020 年 6 月の採石場ツアーのツアー チケットを最大 4 枚購入することができました。バス旅行として開催されました。 上記の日帰り旅行（実際には実現しませんでした）には、ツアーだけでなく、グレンウッド オークスレストランでのプライムリブメニューのランチも含まれていました。 これはお父さんの2019年のクリスマスプレゼントになる予定でした。

しかし、2020年5月、現在、世界的な新型コロナウイルス感染症のパンデミックに直面している私に、ミュンスター公園局から連絡があり、6月のツアーイベントがキャンセルになり、チケットが10月のプランBの日程に変更されたとの連絡を受けました。 悲しいことに、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの拡大により、9月にそのツアーもキャンセルになり、そして今、2021年6月のツアーのキャンセル待ちリストのトップに私の名前が戻されたと知らされたのですが、残念ながらそれも後にキャンセルされました。

ここ数十年、ソーントン歴史協会は伝統的に、年に 2 回、6 月の第 1 土曜日と 10 月の第 1 土曜日に、このランドマーク採石場のツアーを提供してきました。

ソーントン採石場は 3 つの異なる採石場で構成されており、上に見えるトライステート 294 有料道路と鉄道線路で区切られ、トンネルで結ばれており、年間 900 万トン以上の石が採掘されます。 (フィル・ポテンパ/ポスト・トリビューン)

ミュンスター市などの限られた数の地域公園局やダイアー公園局は、ソーントン歴史協会の協力を得て、同じ2つの週末に独自に企画し、事前に手配した採石場の主催ツアーを提供した。今後のツアーについては、www.thorntonilhistory.com をご覧ください。

ダイアーの忠実な友人で読者のダイアン・トラハーは、ダイアー・パークス・アンド・レクリエーションが主催する冒険に参加してくれて、2023年6月のツアーのチケットで父と私を驚かせてくれました。

州間高速道路 294 号線を州境を越えて運転しているときにはっきりと見えるソーントン採石場は、長さ 1.5 マイル以上、幅 0.5 マイル以上の寸法を誇り、深さ 450 フィート以上を記録しているため、世界で 2 番目に大きい商業採石場としてランクされています。

引退するまで、私の父チェスターは何年もの間、採石場から石を運び、トラックとトレーラーを操縦して曲がりくねった狭い道を通って基地に到達し、その後再び基地まで戻るという作業を繰り返していました。表面。

この地元の採石場は、発掘され、探検が可能な最も有名な 4 億 1,000 万年前の「化石礁」の 1 つとしてランクされています。

何世紀も前のシルル紀には、私たちの中西部は広大な熱帯内海で覆われており、そこには今日の南太平洋やカリブ海に見られるものと同様のサンゴ礁がありました。 現在、私たちは、カニ、腕足類、サンゴ、先史時代のイカなどの古代の海洋生物の石痕として捕らえられた、化石化した遺物の時間に閉じ込められた宝物を手にしています。後者は体長10フィート以上に成長する可能性があります。

ツアー前にソーントン歴史協会が上映した短編映画と、ツアーバスに乗って急な坂道を下って底に到達するスリルのほかに、ツアー当日の最も人気のあるハイライトは、30分間の狩猟と採集の機会です。 「海面上」に戻る前に、お土産の化石を受け取ります。